十二地支是什么
十二地支依次为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们与十天干组合成六十甲子，用于传统纪日，并扩展到纪年、纪月和纪时。地支又与季节、方位、五行、生肖及藏干相连，是八字、六爻、择日等体系的共同符号层。把地支只当十二生肖，会漏掉它最重要的时间结构。
来源与历史语境
干支纪日在商代甲骨材料中已相当成熟，说明十二支作为循环序号的历史远早于今天流行的生肖性格说。十二动物与地支的配对在后世逐步定型，成为纪年文化的重要部分，但动物不是地支全部含义。随着历法、阴阳五行和术数发展，地支被配置到月份、时辰、方位和身体象征等多重系统。不同文献与流派的细节偶有差异，应把“古代纪时事实”和“后世象征解释”分开。
顺序、阴阳与五行
- 子：阳水，鼠
- 丑：阴土，牛
- 寅：阳木，虎
- 卯：阴木，兔。
- 辰：阳土，龙
- 巳：阴火，蛇
- 午：阳火，马
- 未：阴土，羊。
- 申：阳金，猴
- 酉：阴金，鸡
- 戌：阳土，狗
- 亥：阴水，猪。
这是术数常用的本气分类。四正子、午、卯、酉分别处在冬、夏、春、秋的中心位置；寅、申、巳、亥常称四生或四马；辰、戌、丑、未为四季土，也常称四库。名称是传统结构术语，不应直接推成对人的价值评价。每支内部还可藏一个至三个天干，所以“丑属土”不代表丑中只有土。
地支月份以节气为界
- 寅月从立春起
- 卯月从惊蛰起
- 辰月从清明起。
- 巳月从立夏起
- 午月从芒种起
- 未月从小暑起。
- 申月从立秋起
- 酉月从白露起
- 戌月从寒露起。
- 亥月从立冬起
- 子月从大雪起
- 丑月从小寒起。
命理月支不是简单套用农历初一到月底。节气交接可能发生在公历日期的不同具体时刻，出生在交节附近时必须查当年天文历算。十二支还对应十二时辰，每个时辰约两小时：常见民用对照以子时约为23时至次日1时、午时约为11时至13时。至于子初是否换日、是否校正真太阳时，不同排盘传统有分歧，实际使用要说明规则。
季节与方位框架
传统上寅卯辰属春、东方；巳午未属夏、南方；申酉戌属秋、西方；亥子丑属冬、北方。土支位于各季转换位置，承担收束与过渡的解释功能。这里的方向采用传统配属，古图常以上南下北，和现代地图的上北下南不同。季节配属以北半球中国历法语境形成，若直接用于南半球，应先说明使用的是传统符号体系还是当地季节经验。
简单示例
某人出生在公历3月中旬，若已过惊蛰而未到清明，八字月支通常取卯，而不是根据农历月份名称直接猜测。卯的本气为乙木，处于传统春季木旺阶段。分析时还要看月干、日干、其他地支及藏干，不能从“卯月”单独推出性格或事件。若出生日期正落在惊蛰交接当天，则必须使用准确时间与地点核对交节。
常见误区
- 把地支等同生肖，只凭出生年动物判断关系与命运。
- 把地支月当作农历月，忽略节气边界。
- 认为某支“属土”便不含其他五行，忽略藏干层次。
- 看到子午冲、六合等一个关系就直接断吉凶。合冲是结构动作，需要结合全局。
- 把现代钟表分段当成所有古今流派唯一标准。换日与时间校正应公开说明。
关联阅读
阅读《十天干详解》（heavenly-stems-guide）理解干支怎样组成六十甲子；阅读《地支藏干入门》（hidden-stems-guide）查看每支内部的天干结构；阅读《二十四节气与命理历法》（solar-terms-and-calendar）掌握月支交接依据；阅读《合冲刑害破》（stem-branch-relations）继续学习支与支的关系。